Se acerca el verano, cada vez llevamos todos menos capas de ropa, y los padres de niños a partir de 2 años van a escuchar más de una vez: ”bueno, pues este verano toca operación pañal, ¿no?” Sobre la decisión de cuándo quitar el pañal a tu hijo voy a hablar en esta nueva Píldora de Psicología, ¡espero que os guste!
Imaginaos la siguiente situación: vuestro hijo ha cumplido un año, está gateando, y se os acerca un padre o madre en el parque y os dice: ”bueno, ahora que hace fresquito empezaréis ya con la operación andar, ¿no? Porque ya se sabe, que con el calor les cuesta más…” Al igual que sería ridículo forzar a un niño a caminar el primer invierno después de cumplido el año, también es ridículo esperar que un niño deje el pañal simplemente porque es el primer verano después de cumplidos los dos años. Hay niños que andan con 10 meses, y aunque algo pronto, entra dentro de lo normal. También hay niños que no andan hasta 18 meses, y aunque es algo tarde, también entra dentro de lo normal. Cada niño tiene un ritmo evolutivo diferente. Si tratamos de forzar ese ritmo, lo único que vamos a lograr es frustrarnos y frustrarle.
Cuando se habla del pipi y la caca en niños, y por consiguiente de quitar el pañal, es frecuente decir que los pequeños tienen que aprender a controlar sus esfínteres, pero ésta en el fondo es una expresión muy poco afortunada. Se puede aprender a ir en bicicleta o cuáles son las capitales del mundo, pero no a contener esfínteres. Esto es un hito que se logra con el desarrollo, al igual que gatear o andar. Lo que sí se aprende es dónde hacer pipí o caca (orinal, wáter, etc. ) pero insisto, el control no se aprende, se adquiere en el momento en el que el niño está fisiológicamente preparado, y será un momento diferente en cada caso. No existen niños que por culpa de haber sido “educados incorrectamente” no lo logren el control de esfínteres. Lo que sí existen son niños con problemas fisiológicos, o niños con ritmos diferentes.
El control de esfínteres es un proceso progresivo
En ocasiones da la impresión que el control de esfínteres sea un momento temporal puntual (los días o semanas de la famosa «operación pañal») tras el cual el niño ha adquirido una habilidad que no tiene marcha atrás, pero la realidad es muy distinta: el control de esfínteres es un proceso progresivo que no concluye hasta entrados los 5 años y medio o los 6 años de edad.
Es entre el primer y segundo año cuando el niño empieza a reconocer que tiene la vejiga llena; tiempo después, alrededor de los 3 años, será cuando pueda empezar a retener y posponer la orina durante unos pocos momentos, y no será hasta los cinco años y medio o seis cuando sean capaces de evacuar e inhibir a voluntad. Hasta ese momento los «accidentes» van a ser algo relativamente frecuente. Cuando éstos se produzcan no debemos dramatizar, y sobretodo nunca, nunca, nunca, castigar física o verbalmente al niño por no haber sido capaz de aguantar. La presión excesiva nunca es una buena compañía para este proceso, ni la presión negativa cuando hay accidentes, ni un refuerzo desproporcionado cuando se logra. Debemos ayudar a nuestro hijo a que viva este proceso con normalidad.
Cuándo quitar el pañal
Por todo lo que estamos comentando se deriva que el mejor momento para quitar el pañal no es el primer verano después de haber cumplido los dos años, sino cuando el niño esté preparado.
¿Cómo podemos saberlo? Porque el niño va a dar señales más o menos directas de ello:
- Cada vez tendrá el pañal más seco durante más tiempo, señal de que va reteniendo el pipí.
- Dirá que le molesta el pañal
- Querrá hacer pipí «como los mayores»
- A veces, incluso dirá directamente que ya no quiere usar el pañal.
Si somos sensibles a estas señales nos ahorraremos muchos disgustos y mucho estrés para nuestro hijo y para nosotros.
Un problema con el que muchas familias se encuentran es no tener libertad para elegir el momento en el que retirar el pañal. No tienen esa libertad porque se les fuerza, directa o indirectamente, desde la escuela infantil a hacerlo en el mismo momento que el resto de compañeros. Cuando en estos casos aparecen dificultades, claramente no estamos hablando de un problema del niño, sino de un problema de base por parte de la guardería: no comprender ni respetar los diferentes ritmos de cada alumno. Por eso siempre recomiendo a los padres que están buscando una escuela infantil para sus hijos que pregunten acerca de estos temas, ya que de ahí se infiere bastante bien cuál es la visión de la infancia y la crianza que tienen.
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Este artículo, escrito por Alberto Soler Sarrió se encuentra bajo una Licencia Creative Commons Atribución-NoComercial-CompartirIgual 3.0 España.
Me gustó mucho el tema del pañal. Y tengo una consulta. Mi hijo ya tiene 7 años y por estar jugando no va al baño y se orina de a poco en los calzoncillos. Le dejo no más? Sin decir nada, como si nada? Porque yo sí suelo decirle que haga pipí en el baño y no en los pantalones.
En la noche aún usa pañal porq hay noches q amanece seco y otras que no. Sigo esperando a que algún rato lo logre o ya debo preocuparme?
¡¡¡Hola, Alberto y nuevamente gracias, cierto es la presión de las estancias la que obliga a quitar el pañal, aunque el pequeño siga haciendo sus necesidades en el calzón, son pocos los que logran controlar sus esfínteres a esa edad, y doble trabajo para lavar y quitar la suciedad, como siempre breve y preciso, un abrazo y mucho éxito!!!
Me gusta cómo lo explicas.
Yo estoy empezando a notar señales, y por éso voy a escrinir sobre ello en mi blog… Para nada me saldrá algo tan bueno así que voy a mencionarte, espero que no te moleste (si es así, se borra sin problema).
Un saludo.
Hola, Alberto mi hija de 3 años hace pipi en el water y orinal, pero la caca nos dice q no. Q le pongamos el pañal, y si no se lo ponemos se aguanta. Hemos tomado la decisión de ponérselo cuando lo pide para la caca, pero antes le damos la opción de ir al water u orinal pero nada de nada..le he comprado un libro sobre el tema…pero no se q podemos hacer mas..llevamos asi 2 meses.
Gracias
Hola! Acabo de conocer tu página y está excelente!!
El tema muy bueno! El caso de mi hija de 3 años y 5 meses es que controla ambos esfinteres sin embargo, no quiere ir a hacer popó en el baño, quiere pañal y si no se lo damos o no hay, no hace popó hasta que se le ponga. Ella va al baño a hacer pipí desde los 2 años y medio, puede ya retener la orina, no hemos tenido accidentes. Por la noche aún lo usa.
No sé cuál debe ser nuestra actitud como padres, me preocupa la situación y no saber manejarla… No sé si como he investigado es algo más psicológico como el hecho de «soltar» o de apego. Por cierto que la motricidad gruesa, está normal de acuerdo a la edad, ya fue evaluada.
Agradezco sus consejos y felicidades por su labor.
[…] año pasado ya os hablé sobre la “operación pañal“; ahí os contaba que el control de esfínteres no es algo que se aprenda como una lección […]
[…] ha llegado el momento de hablar acerca de cómo quitar el pañal; el año pasado os contaba cuándo quitar el pañal, y la semana pasada os ampliaba un poco la idea señalando cuáles son las señales que indican que […]
[…] Alberto Soler también lo aborda en sus Píldoras de psicología. Os dejo aquí uno de sus vídeos. […]